ইংল্যান্ড

বুধবার (৪ মার্চ) কলকাতায় দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। বৃহস্পতিবার মুম্বাইয়ে ইংল্যান্ড মুখোমুখি হবে ভারতের। দুই সেমিফাইনালের কোনোটি যদি বৃষ্টিতে ভেসে যায়, সেই চিন্তা থেকে আইসিসি রিজার্ভ ডে রেখেছে।

ইংল্যান্ডের এই জয়ে জমে উঠেছে গ্রুপের লড়াই। পাকিস্তান শ্রীলঙ্কার ম্যাচটাই এখন ঠিক করে দেবে, ইংল্যান্ডের পর গ্রুপ ২ থেকে শেষ চারে যাবে নিউজিল্যান্ড নাকি পাকিস্তান।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মঙ্গলবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) সুপার এইটে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকে ২ উইকেটে হারিয়ে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। এই পর্বে প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড।

এই মাঠে গ্রুপ পর্বে জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ড ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। তাতে ওই গ্রুপ থেকে সুপার এইটে ওঠার স্বপ্ন ভেঙে যায় অস্ট্রেলিয়ার। এছাড়া সুপার এইটে শ্রীলঙ্কা-ইংল্যান্ড ম্যাচেও বৃষ্টির আশঙ্কা ছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি মাঠে গড়ায় এবং ৫১ রানে জেতে ইংল্যান্ড।

রান তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি শ্রীলঙ্কার। পাওয়ার প্লে শেষ হওয়ার আগেই ৫ উইকেট হারায় তারা। উইল জ্যাকস ও জোফরা আর্চারের দারুণ বোলিংয়ে শুরুতে চাপে পড়া লঙ্কানরা আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি।

ম্যাচ হারলেও ইংলিশদের মনে ঠিকই ভীতি সঞ্চার করেছে ইতালি। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দলীয় ২২ রানে ৩ উইকেট হারায় ইতালি। তবে একপ্রান্ত আগলে রাখেন ওপেনার জাস্টিন মস্কা। বেন মানেনতির সঙ্গে জুটি গড়েন।

ঝড় তুলে দলকে ঐতিহাসিক জয়ের স্বপ্ন দেখানো লোকেশ বাম ছিলেন স্ট্রাইকে। তবে স্যাম কারানের করা লো ফুলটস বলে ১ রানের বেশি নিতে পারলেন না তিনি।

টি-টোয়েন্টিতে ইংল‍্যান্ডের দ্বিতীয় বোলার হিসেবে হ‍্যাটট্রিক করলেন এই অলরাউন্ডার। কারান ৩৮ রানে নেন ৩ উইকেট।